Этот заголовок вовсе не означает, что вам придется читать скучнейшую информацию об очередных столкновениях очередных рокеров с законами очередной страны при пересечении ее границы. Ни слова не будет сказано и о наркотиках, обнаруженных в багаже музыкантов. Все гораздо сенсационнее: британская Таможня Ее Величества наконец-то соглашается на расставание с... 10 золотыми дисками The Beatles, пролежавшими на ее складе почти 36 лет.

10 дисков - пять за более чем миллионный тираж на территории США новейшего на тот момент альбома The Beatles "A Hard Day's Night" и пять за аналогичные тиражные успехи эксклюзивного американского миньона "Something New" - были изъяты лондонским таможенным постом Royal Victoria Docks 4 декабря 1964-го, когда великие ливерпульцы вернулись морским путем из очередного заокеанского вояжа. Судя по документам, хранящимся, в архивах таможни, диски были изъяты у четверых музыкантов и их менеджера Брайана Эпштейна на том основании, что "эти награды были присуждены за достижения, не имеющие ничего общего (!!! - Авт.) с искусством, литературой или вообще с явлениями культуры, на которые стоит обращать внимание". Тем не менее вплоть до марта 1967 г. представители таможни пытались войти в контакт с менеджментом The Beatles, фирмой NEMS Enterprises, и уговорить бизнесменов уплатить пошлину за ввоз известного количества драгоценного металла на территорию Соединенного Королевства. Понятно, что м-ру Эпштейну в те годы было не до разборок с родной таможней, да и золотые диски The Beatles считать было уже затруднительно.

10 марта 1967 г. односторонняя переписка завершилась и встал вопрос, что делать с дисками. Один из таможенных чиновников многомудро написал в рапорте на адрес своего начальства: "Ума не приложу, что делать с этими дисками. Можно постараться их продать, но вряд ли мы выручим за них хоть какую-то существенную сумму, ибо из разговоров с соседскими подростками я выяснил, что The Beatles более не являются модными артистами". Начальство ответствовало, что "диски надо продавать немедленно - когда вся суматоха вокруг группы стихнет, они вообще ничего не будут стоить". А некий служащий таможни Л. Брук в октябре 1967-го вообще предлагал уничтожить диски, мотивируя это следующим образом: "Если мы поместим объявления о продаже дисков в музыкальной прессе, то скоро окажемся погребенными под ворохами писем от поклонников The Beatles". Точку поставило абсурдное правительственное распоряжение, поступившее в таможенное управление в мае 1968-го: "Диски не имеют коммерческой ценности". И 23 мая того же года все 10 дисков Отправились на бессрочное хранение в Библиотеку таможенного департамента.

Однако 28 лет спустя диски были перевезены в Национальный таможенный музей, по иронии судьбы расположенный в Ливерпуле, и один из них оказался выставлен непосредственно в экспозиции музея, а еще один - на ливерпульском таможенном посту Albert Dock. Остальные же восемь дисков обретаются на складе музея.

В прошлом году дисками заинтересовался, что неудивительно, глава все еще существующей фирмы грамзаписи Apple - старинный друг The Beatles Нил Эспинолл, однако до официальных переговоров дело так пока и не дошло, хотя представители таможни скорее настроены на то, чтобы избавиться от историческо-музыкальных ценностей. И все же справедливость восторжествовала: диски не уничтожены и даже находятся на исторической родине великой группы. А представители Таможни Ее Величества могут кусать локти - в прошлом году один из золотых дисков The Beatles был продан на всемирно известном лондонском аукционе Sotheby's за неслабую сумму $14 095.