Ричард Экшкрофт, экс-лидер знаменитой британской команды The Verve, а ныне сольный исполнитель, приболел. По этой причине пришлось отложить до лучших времен его американское турне, которое должно было начаться в Чикаго. Концертные площадки уже были забронированы, билеты раскуплены, однако в последний момент поклонники, коих у исполнителя немало, узнали неприятное известие. Диагноз Эшкрофта не афишируется, единственное, о чем сообщили представители певца: Ричард не страдает хроническими заболеваниями и редко жалуется на здоровье. Правда, иногда впадает в состояние депрессии, прибегая в подобных случаях к помощи психотропных веществ.

Спорить не станем: депрессиям Эшкрофт действительно подвержен. Недавно Ричард рассказал о том, какой стресс ему довелось пережить в период развала группы. Это произошло в апреле 99-го. С тех пор минуло достаточное количество времени, и сейчас исполнитель в порядке, но тогда у лидера Verve случился нервный срыв, повлекший за собой истощение.

"Моя жена Кейт стригла мне волосы, - вспоминает Ричард, - и обнаружила, что на отдельных участках головы они выпадают клоками. Все это было последствием стресса. А во время американских гастролей с Verve, последних в нашей истории, со мной постоянно происходило нечто непонятное. Истерика, наверное. Я мог хохотать как безумный неизвестно из-за чего - а уже через минуту едва ли не рыдать, и тоже из-за мелочи".

Несколькими месяцами ранее Эшкрофт рассказал, насколько тяжело он пережил ссору с гитаристом "Verve" Ником Маккейбом, которая, собственно, и стала основной причиной развала группы. Вот с этого момента - подробнее.

В интервью британскому Радио-1 Ричард разоткровенничался. Ссоры с Маккейбом стали происходить часто: однажды Ник уже уходил из Verve, и это чуть было не привело к преждевременной кончине группы еще до того, как был выпущен самый замечательный ее альбом "Urban Hymns". Из-за чего повздорили коллеги - неизвестно, однако результатом стало то, что Эшкрофт напросился в гости к другому известному английскому музыканту, Бернарду Батлеру. С места в карьер Ричард предложил ему стать новым гитаристом Verve.

В этот период Батлер, уже покинувший свою бывшую команду Suede (см. соответствующий раздел Эректрофона), маялся без работы и не знал, куда приложить свой талант и музыкальные усилия. "Я всегда симпатизировал Verve, поэтому согласился почти моментально", - вспоминал несколько позже Бернард.

Договорившись о сотрудничестве, музыканты приступили к работе над "Городскими гимнами". Если кто не знает: знаменитая песня Verve "The Drugs Don't Work" записана именно при участии Батлера. Все шло хорошо, пока Ричард не исчез. Он пропал совершенно неожиданно, Бернард названивал ему домой, оставляя на автоответчике недоуменные послания, однако ответа не было. Через неделю Эшкрофт появился на пороге его дома с красными воспаленными глазами и блуждающей улыбкой на лице: "Прости, Берни - Ник возвращается. Ничего не спрашивай, объяснить все равно не смогу. Ты прекрасный человек и замечательный гитарист, но дальнейшую работу над альбомом мы будем продолжать с Маккейбом".

Батлер не обиделся. Незадолго до этого он сам пережил серьезную ссору со своим бывшим коллегой и близким другом Бреттом Андерсоном, и в результате покинул Suede навсегда. Ему ли было не понять подоплеку случившегося! Кстати, за диск "Urban Hymns", который все-таки был записан, Verve получили самую почетную музыкальную награду Англии - Brit Award.

А недавно Ричард сказал: "Группа распалась именно потому, что Ник ушел - мы опять поссорились. Я не поддерживаю с ним никаких контактов, не знаю, что с ним и даже представления не имею, чем Маккейб занят сейчас".

"Я думаю, наши отношения с Ником многим казались странными и непонятными. Долгое время мы с Маккейбом посвящали друг друга во все свои тайны. Теперь все изменилось, но я не держу на него зла. Единственное что: я больше ничего не хочу знать о Нике, и общаться с Маккейбом у меня тоже не возникает желания. Наверное, должно пройти лет 20, прежде чем я смогу снова заговорить с ним".

После развала Verve Маккейб живет в Испании, как было написано в журнале New Musical Express, "with his partner" (это партнер - или партнерша?). Еще один участник группы, басист Саймон Джонс, играет вместе с экс-Каменной Розой Джоном Скуайром, чем занимаются гитарист Саймон Тонг и барабанщик Пит Сэлсбери сегодня - неизвестно.